Amazone perdue

Document extraordinaire, aussi riche qu'exceptionnel, non seulement par ses belles photos mais aussi par le récit d'un véritable aventurier, Lost Amazon raconte les voyages du légendaire explorateur Richard Evans Schultes.

Considéré comme le père de l'ethnobotanique et décrit par son protégé, Wade Davis, comme « le dernier des grands explorateurs végétaux de la tradition victorienne », Schultes a révélé dans ses recherches doctorales l'identité botanique du teonanacatl, le champignon hallucinogène sacré connu des Aztèques. comme « chair des dieux ». Peu de temps après, il quitta Harvard et se rendit en Amazonie, avec l'intention d'y rester un semestre. Mais il disparut dans la forêt humide et y resta douze ans à la recherche de ses mystères. Il a vécu avec des dizaines de tribus locales, a tracé le cours de rivières inconnues, a recherché les sources de caoutchouc pour le gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale, a collecté plus de trente mille spécimens botaniques, a découvert plus de trois cents espèces et a décrit pour la première fois temps l'utilisation de plus de deux mille plantes médicinales.

Photographe aussi talentueux que scientifique, les images extraordinaires de Schultes capturent à la fois les paysages luxuriants de ses voyages ainsi que sa profonde empathie avec les tribus. Il a noué une forte amitié avec eux, n'a jamais porté d'arme à feu et a déclaré un jour : « Je ne pense pas qu'il existe des peuples autochtones hostiles ». L’Amazonie perdue n’est pas seulement le récit de leurs incroyables voyages, mais aussi un témoignage anthropologique sans précédent.

Wade Davis présente les notes de terrain de Schultes avec un essai biographique, qui constitue une réflexion personnelle et biographique sur son mentor en science et en exploration. L'un de ses disciples, Andrew Weil, en rédige la préface. Avec les photos de Schultes, ils produisent pour la première fois la chronique écrite et visuelle d'une étonnante odyssée de découverte et d'un mode de vie qui ne pourra jamais être imité.