Pedro Gómez Barrero. Souvenirs

Si quelqu'un en Colombie symbolise le fait de le faire à la main, c'est bien Pedro Gómez Barrero et ce livre le démontre bien. Avec ténacité et travail, après des débuts modestes à Cucunubá, il a transformé notre mode de vie avec son entreprise.

De Pedro Gómez y Compañía, il est devenu un leader du développement urbain, modifiant les conditions de vie et l'apparence des villes. Il fut également le pionnier des centres commerciaux. Unicentro, ouvert en 1976, était un pari risqué et visionnaire.

Mais les centres commerciaux et les développements urbains ne sont qu’un aspect de sa contribution au pays, à laquelle s’ajoutent des responsabilités dans les secteurs public et privé. En 1987, en tant qu'ambassadeur au Venezuela, il fut un protagoniste central de l'un des épisodes les plus tendus entre les deux pays : l'affaire de la corvette Caldas. Un navire de la Marine nationale envoyé, sous le gouvernement de Virgilio Barco, dans les eaux territoriales contestées, a mis ces pays au bord d'une guerre. La tension a atteint un tel point que le ministre vénézuélien des Affaires étrangères a refusé de parler avec l'ambassadeur. Le dialogue entre les parties a été rompu. Cependant, après plusieurs tentatives, Gómez a réussi à proposer au chancelier une solution selon laquelle la Colombie retirerait la corvette de la zone, si les navires vénézuéliens le faisaient également. Une fois la proposition acceptée, une guerre a été évitée.

Grâce à sa Fondation Partage, née lorsqu'un débordement de la rivière Tunjuelito a laissé des centaines de personnes sans abri, Gómez a laissé une autre marque indélébile. Il construisit à la hâte des maisons élémentaires, mais se rendant compte que la survie d'une communauté dépendait non seulement du logement, mais aussi de l'emploi et de l'éducation, il s'appliqua à y travailler. L'éducation est devenue son obsession. Il a créé et parrainé avec succès le Prix des enseignants colombiens, qui a mené pendant plus de 15 ans à la reconnaissance des meilleurs enseignants du pays. De même, il a lu, consulté des experts et préparé des rapports qu'il a partagés avec les gouvernements. Une grande partie de cela se reflète aujourd'hui dans les politiques éducatives du pays. Bref, c'est un grand personnage colombien qui, à 92 ans, continue d'agir et d'être présent avec ses connaissances et son expérience dans la vie du pays.